Um princípio básico do cristianismo é o de que Deus concedeu a Seus filhos: o arbítrio, a capacidade e o privilégio de escolher.
O arbítrio é essencial para o plano do Pai Celestial para Seus filhos, porque sem ele não podemos tornar-nos como Ele é. O arbítrio é um atributo eterno de todos os seres inteligentes. Seu início não foi no nascimento mortal.
Possuímos o arbítrio em nossa existência pré-mortal (DC 93:29-31).
Acreditamos em um Deus que pode prever perfeitamente as escolhas que Seus filhos farão. Ele pode usar essa presciência para guiar-nos ou até alertar-nos, mas não a usa para privar-nos de nosso arbítrio. Ele permite que nos tornemos aquilo que realmente desejarmos nos tornar.
(Liahmar2006)
O célebre historiador americano Gordon S. Wood reconhece ter havido um momento propício para a Restauração.
"Foi providencial que a Restauração tenha ocorrido em 1830. Esse parece ter sido precisamente o momento ideal na história americana, pois, muito antes ou muito depois disso, a Igreja não teria criado raízes. O Livro de Mórmon provavelmente não teria sido publicado no sec XVIII, num mundo regido por crenças e tradições folclóricas, anterior à revolução democrática que viria a propiciar o clima de agitação religiosa do início da República.
No sec XVIII, o mormonismo teria sido facilmente reprimido e rejeitado pela classe dominante, culta e esclarecida, que o teria considerado como mais uma entusiástica superstição folclórica. Por outro lado, se o mormonismo tivesse surgido mais tarde, após o estabelecimento do governo e a difusão da ciência, na metade do seculo XIX. certamente teria encontrado problemas em comprovar a origem de seus textos e revelações."
Deus conhece o fim desde o princípio e é o autor do grande roteiro da história da humanidade. Os acontecimentos históricos foram por Ele dirigidos, para que a América viesse a tornar-se o solo fértil adequado no qual a semente do evangelho restaurado seria plantada e regada por seu vidente escolhido, Joseph Smith.
(HIPT-pg12)
A restauração do evangelho e da verdadeira Igreja do Senhor não poderia ter acontecido em meio à intolerância religiosa que existia na Europa e no início da colonização da América. A restauração somente seria possível num clima de liberdade religiosa, de redirecionamento do pensamento cristão e de reavivamento espiritual, como o que houve no início do sec XIX na América.
É evidente que a mão do Senhor estava dirigindo esses eventos para que a Restauração ocorresse exatamente na época em que aconteceu.
(HIPT-pg10)
O Segundo Grande Despertar também influenciou a formação de associações voluntárias que promoviam o trabalho missionário, a educação, a reforma moral e o humanitarismo. Os reavivamentos levaram os sentimentos religiosos do povo a um estado de excitação febril e ajudaram o crescimento das denominações mais populares, em particular os metodistas e batistas. Esse reavivamento religioso durou pelo menos quarenta anos, incluindo a época da primeira visão de Joseph Smith.
(HIPT-pg12)
Quase concomitante ao Segundo Grande Despertar, surgiram movimentos de reavivamento religioso.. Pregadores itinerantes realizavam reuniões ao ar livre entre os colonos das fronteiras dos Estados Unidos, que na época era um país em expansão. Colonos que viviam solitários nas fazendas e cidades reuniam-se em enormes multidões para participar. Pregadores espalhafatosos, mas carismáticos davam um ar festivo a essas reuniões, ao mesmo tempo em que tentavam chamar novos conversos para suas respectivas religiões.
Juntamente com a Guerra da Independência e a promulgação da Constituição, houve o segundo Grande Despertar, que promoveu grandes mudanças na filosofia cristã. Muitas religiões novas fortaleceram-se, pregando grande diversidade de doutrinas: os unitaristas, os universalistas, os metodistas, os batistas e os discípulos de Cristo. Muitas crenças foram introduzidas na nova nação, inclusive a idéia da necessidade de uma restauração do cristianismo do Novo Testamento. Os que buscavam essa restauração tornaram-se popularmente conhecidos como "seekers" (aqueles que procuram). Muitas dessas pessoas estavam prontas para aceitar a Restauração divina e vieram a tornar-se alguns dos primeiros conversos da igreja.
(HIPT-pg12)
O Profeta Joseph Smith declarou que "a Constituição dos Estados Unidos é um estandarte glorioso, está fundamentada na sabedoria de Deus. É uma bandeira celestial, é como sombra fresca para todos aqueles que tem o privilégio de saborear as doçuras da liberdade, como as águas refrescantes de uma grande rocha em terreno árido e desolado".
Uma das razões da veracidade dessa declaração é que "sob a Constituição, o Senhor pôde restaurar o evangelho e restabelecer Sua igreja (...). Ambos fazem parte de um grande todo e enquadram-se em Seu plano para os últimos dias".
(HIPT-pg11)
Com a nova liberdade alcançada após a Guerra da Independência vários estados procuraram proteger os direitos humanos básicos, incluindo a liberdade religiosa.
O Estado de Virgínia foi o primeiro a adotar em 1785, o projeto de lei de Jefferson, garantindo que nenhuma pessoa seria obrigada a frequentar ou apoiar qualquer igreja nem ser discriminada por sua preferência religiosa.
(HIPT-pg11)
Todos os seres humanos-homem e mulher-foram criados à imagem de Deus. Cada indivíduo é um filho ou filha gerado em espírito por pais celestiais que o amam e , como tal. possui natureza e destino divinos.
O sexo (masculino ou feminino) é uma característica essencial da identidade e do propósito pré-mortal e eterno de cada um.
Apesar de esforços; não houve total liberdade religiosa na América até a Guerra da Independência Americana criar condições para que isso acontecesse. Por estarem unidos contra os ingleses, os colonizadores descobriram que suas diferenças religiosas não eram importantes para a causa que defendiam e que eles concordavam nos princípios fundamentais de suas várias crenças religiosas. Além disso, Thomas Jefferson opôs-se firmemente às pressões indevidas exercidas sobre o governo por grupos religiosos organizados.
A Declaração da Independência. redigida por Jefferson, declarava que os homens eram capazes de descobrir por si mesmos as instituições políticas corretas.
(HIPT-pg10)
Nunca houve melhor época para viver na Terra do que esta. Estes são dias inolvidáveis.
Esta é a época de voces. e é uma época maravilhosa.
Há uma luz que irradia do rosto de voces porque voces fizeram e cumpriram convênios com nosso Pai Celestial e Seu Filho Jesus Cristo e fizeram escolhas que as qualificam para a companhia do Espírito Santo.
O Pres. Hinckley disse: (voces são) "a melhor e (mais forte) geração de jovens da história dessa Igreja."
Creio que voces foram preparadas e reservadas para estar na Terra, nesta época, quando os desafios e oportunidades são maiores.
Creio que o Senhor conta com voces para serem líderes em retidão e servirem de testemunhas em todos os momentos e em todas as coisas e em todos os lugares.
Realmente podemos dizer que voces são a "radiante esperança do futuro."
Creio que voces estão incluídas entre aqueles a quem o Apóstolo Pedro se referia ao dizer: "Vós sois a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido, para que anuncieis as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz."
Elaine Dalton
Liahona Mai2006
" Nós, a Primeira Presidência e o Conselho
dos Doze Apóstolos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, solenemente proclamamos que o casamento entre homem e mulher foi ordenado por Deus e que a família é essencial ao plano do Criador para o destino eterno de seus filhos."
